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  Patrimoine: Les catacombes fermées pour quatre mois

DEPUIS HIER SOIR, les os qui sont entreposés dans l'ossuaire des catacombes ne sont plus visibles, de même que les cloches ou les longs tunnels : au bout de plusieurs années de procédure, la mairie a décidé de la fermeture provisoire des catacombes, afin de procéder à d'importants travaux électriques. Ceux-ci devraient vraisemblablement s'achever à la fin juin, permettant une réouverture du site pour cet été. Pour autant, l'affluence n'était pas record hier après-midi à l'entrée des boyaux, place Denfert-Rochereau ; par ailleurs, aucun panneau ne signalait la fermeture des galeries. Peu loquace, l'une des employés des catacombes s'est juste contentée d'indiquer « que l'on ferme pour rénover l'électricité, et mettre des halogènes à la place », ce qui ne sera pas un moindre mal. Dans les couloirs, les lampes se succèdent environ tous les quinze mètres, et ne distillent qu'une lumière blafarde, alors qu'à l'intérieur d'une salle, sous l'aqueduc d'Arcueil, les fils d'alimentation sont ruisselants. L'électricité court sur le côté gauche de toutes les parois et, avec l'humidité qui règne, malgré la température constante, il est tout à fait logique de voir ces gaines gorgées d'eau. Le conservateur en charge des catacombes, qui a déjà maintes fois répété que l'ossuaire était fragile, paraît satisfait que ces travaux soient entrepris : « On est en retard, cela devait déjà fermer en septembre, mais bon Les lampes que l'on placera ont une durée de vie de 2 ans : les actuelles ont tout le temps besoin d'être changées ! Ce qui est dommage, c'est que l'entretien régulier du patrimoine n'existe pas. Comme pour le Petit Palais, on préfère fermer provisoirement plutôt que de faire progressivement. Il est vrai que voir sans cesse des échafaudages, ce n'est pas formidable non plus. » Les cinq gardiens des catacombes vont, quant à eux, être momentanément déplacés vers d'autres services : pendant quatre mois, ils ne veilleront plus sur les six millions de Parisiens entassés dans les sous-sols du XIV e arrondissement.