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     Patrimoine: Les catacombes vont fermer pour travaux

LES 167 000 visiteurs qui descendent chaque année dans le ventre de Paris seront bientôt sevrés de leur passion. Les catacombes vont en effet fermer leurs portes dès la rentrée, sinon à la fin de l'année. Pendant quatre mois, la Ville rénovera le système électrique ainsi que le balisage des issues du célèbre ossuaire parisien, un des fleurons de son patrimoine. Une dernière chance de mettre les 1,7 km de galeries en sécurité pour la foule de visiteurs qui se pressent chaque jour dans un labyrinthe à 2 ou 3 accès seulement, 338 autres issues ayant été comblées ou verrouillées afin de repousser des « cataphiles » friands de crânes et autres découvertes macabres. « En 1973, l'électrification et la fermeture des issues avaient déjà bouleversé l'équilibre des lieux », rappelle Marc Viré, ingénieur au Groupement d'étude et de gestion des carrières (GESCAS). « En 1995, l'installation d'un système de ventilation trop chaud a provoqué l'effondrement des galeries sur la carrière de Port-Mahon et sur le «bain de pieds des carriers», inaccessibles depuis. Et pour couronner le tout, il y a beaucoup trop de monde dans ce boyau ! » L'ossuaire est fragile